Darmkanker: groeiend aantal patiënten jonger dan 50

Apothekers actief betrokken in de screening van darmkanker

Iedere dag verliezen 7 families in België een dierbare aan darmkanker. ​ Per jaar zijn dat 2500 mensen die in België aan deze ziekte overlijden. Nochtans is darmkanker volgens de criteria van de Wereldgezondheidsorganisatie de “ideale ziekte” om vroegtijdig op te sporen. Niet onbelangrijk, want indien tijdig opgespoord, is de kans op genezing 90%. ​

Apothekers kunnen – als laagdrempelige eerstelijnszorgverleners – een belangrijke bijdrage leveren aan deze vroegtijdige opsporing. Daarom zet Multipharma haar apothekers in om patiënten bewust te maken van het risico op darmkanker en om hen te begeleiden bij de screening ervan.

In Wallonië (sinds 2024) en in het Brussels Hoofdstedelijke Gewest (sinds 2018) kunnen patiënten die aan bepaalde (onder andere leeftijdsgebonden) criteria voldoen bij hun apotheker terecht voor een gratis ‘Colotest’. In Vlaanderen krijgen vijftigplussers (tot 74 jaar) om de 2 jaar een gratis stoelgangtest thuisgestuurd via het Bevolkingsonderzoek Dikkedarmkanker.

Op darmkanker staat helaas geen leeftijd. Stop Darmkanker vzw waarschuwt voor het groeiend aantal gevallen bij mensen jonger dan 50. Deze jongere doelgroep en ook 75-plussers komen op dit moment niet in aanmerking voor het gratis bevolkingsonderzoek. Wel kunnen ze bij hun apotheker terecht voor advies met betrekking tot zelftests.

Vraag raad aan je apotheker

Het apothekersberoep is in volle transitie. Apothekers nemen steeds meer zorgtaken op zich zoals testing, vaccinatie en screening. Dit beantwoordt ook aan de vraag van patiënten. Zij zien hun apotheker immers in de eerste plaats als een gezondheidsadviseur. ​ Het is dan ook niet toevallig dat apothekers meer en meer betrokken worden bij screeningsprojecten met betrekking tot o.a. ​ diabetes, darmkanker, …

Dr. Luc Colemont – al 15 jaar de drijvende kracht achter vzw Stop Darmkanker - was bijna 28 jaar maagdarmspecialist in het Sint-Vincentiusziekenhuis (Antwerpen). ​ Hij benadrukt het belang van vroegtijdige opsporing en ziet hierin ook een belangrijke rol voor de apotheker weggelegd. “De apotheker verstrekt niet alleen geneesmiddelen, maar ook informatie! Vaak is dat nog belangrijker, zeker als het over de preventie van darmkanker gaat. Daarvoor heb je geen voorschrift nodig. Hij kan ook helpen om het taboe rond darmkanker te doorbreken. Het laagdrempelig karakter van de apotheek om de hoek is een extra voordeel.”

“Als we preventie ernstig nemen, moeten we ze organiseren waar mensen komen. De huisapotheek is één van de meest toegankelijke schakels in ons zorgsysteem, maar blijft vandaag nog te weinig benut in de strijd tegen darmkanker. In die zin zijn ook zij ideaal geplaatst om preventie dichter bij de burger te brengen, vaak tegen een fractie van de kost van latere behandeling, want ieder vermeden darmkanker betekent een enorme gezondheidswinst.”aldus Prof. dr. Dominique Vandijck, co-CEO Stop Darmkanker vzw

Gratis colotests in Brusselse en Waalse apotheken

In Brussel en Wallonië kunnen patiënten die aan bepaalde criteria voldoen een gratis ‘Colotest’ aanvragen via hun apotheker, die ook informatie geeft over het correct gebruik van zo’n test.

In 2025 werden in de Brusselse en Waalse Multipharma apotheken alleen al 4404 gratis colotests ter beschikking gesteld.

Voorwaarde is dat de patiënten tussen 50 en 74 jaar zijn, inwoner zijn van Wallonië of Brusselse Hoofdstedelijke Gewest en de test nog niet uitgevoerd hebben dat jaar en/of niet tijdelijk of volledig uitgesloten werden voor screening.

De ‘Colotest’ spoort bloed op in de stoelgang en zo kunnen poliepen en darmkanker in zijn vroegste fase worden opgemerkt. Meer informatie is hierover te vinden op Dikkedarmkanker Opsporing (depistagecancer.be)

“We zijn ervan overtuigd dat apothekers een belangrijke rol moeten en kunnen spelen in de preventie van darmkanker. Vroegtijdige opsporing kan levens redden. We zien het dan ook als onze plicht om patiënten bewust te maken van het risico op darmkanker en hen te begeleiden in het screeningsproces.”, aldus Nicolas Delhaye, Apotheker en Director Care & Quality Multipharma